Podle tradice byl arzenál Benátek založen v roce 1104;V průběhu staletí se rozšířil a přišel zabírat velkou část severovýchodní oblasti města.Termín Arsenale je korupcí arabského slova darsina'a - dům průmyslu - a po staletí to byl největší na světě s více než 16 000 zaměstnanci na svém vrcholu, když v jeho povodích byly stovky kuchyní, připravené na válku.Na zdi napravo od vchodu je poprsí zobrazující Dante Alighieri, který si vzpomíná na návštěvu básníka, který byl v roce 1321 uzavřen. Převážně uzavřená pro cestovní ruch se Arsenale někdy používá pro zvláště důležité výstavy a obchodní veletrhy.